До DragonForce вы играли в куче андеграундных команд. Какие у вас впечатления о том периоде?
Когда я начал играть на гитаре, то сразу же организовал собственный коллектив, поскольку я был слишком неопытным и неумелым в техническом плане. Было попросту бессмысленно присоединяться к какой-нибудь существующей банде (усмехается). Со своими друзьями я начал исполнять музыку ещё до того, как купил свою первую гитару. Затем я успел поучаствовать в death metal команде, так что смог набить руку и на брутальном материале, но они меня быстро выкинули, поскольку им не нравился мой стиль исполнения. Все эти изменения и перебежки из одной группы в другую несколько разочаровывали, и многие люди были уверены, что у меня ничего не получится. Так что DragonForce – это своеобразный способ доказать обратное и ответить на все негативные реакции вокруг. Сейчас я могу сказать, что так долго как в нынешнем коллективе я не играл ни в одном другом (смеётся).
Недавно вы победили на Metal Hammer Golden Gods Awards в номинации "Best Shredder" (лучший молодой гитарист). Как это было?
Эта премия вручается каждый год, и на сей раз мы были номинированы в категории "лучшая группа Великобритании". Сам механизм прост, как две копейки – поклонники тяжёлой музыки голосуют за кандидатуры. Я не ожидал, что мы сможем пробиться наверх (смеётся). Ну представьте себе: лучшая группа Великобритании играет power metal! Конечно, в номинации на лучшую команду нас прокатили, это было очевидно заранее. В персональной категории я так же не надеялся на победу, ведь со мной "состязались" более мастеровитые гитаристы, исполняющие более трендовую музыку, но тем не менее я выиграл. Я старался и пел и играл как русский Паваротти и мне это удалось!
Вы приняли участие в проекте BBC World под названием "The Music Feature – China's Music Revolution". Несколько слов об этом.
Это серия своеобразных "исследовательских" программ, в которых рассказывается о последнем в своём роде малоизученном большими звукозаписывающими компаниями рынке мира – китайском. Мы обращаем внимание на такие стили, как рок и поп, и пытаемся выяснить, каким образом западная музыка может повлиять на вкусы и предпочтения китайцев. Меня же выбрали для этого проекта по вполне объяснимой причине: я один из немногих китайских музыкантов на Западе.
Нормальной работы помимо DragonForce у вас наверно и нет...
Точно! Активно участвуя в группе, с работой приходится завязывать. Когда ты постоянно в разъездах и бываешь дома по два-три дня в месяц, ни о каком постоянном месте речи не идёт. К тому же, коллектив вроде неплохо раскрутился. В общем, мы живём музыкой. Теперь DragonForce можно назвать по-настоящему профессиональной группой.