Старе Място, или как еще его называют, Старувка — самый красивый и харизматичный район Варшавы. Четырех-пяти этажные домики, увенчанные красными черепичными крышами, плотно притиснулись друг к другу, опираясь на брусчатку узких улиц. Легко представить жизнь горожан XV–XVI столетий, прогуливаясь по Пекарской или по Пивной, с Новомейской выходя на старую Рыночную площадь, ставшую туристическим центром города.

Там, где когда-то шли торги и совершались публичные казни, расположились уютные кафе и антикварные магазинчики, а художники предлагают туристам свои картины. Любопытно, что в то время дома определяли по имени владельцев или по характерным особенностям — кованным фигурам или другим украшениям фасадов. Так и повелось в Варшаве — дом «подо львом», или «дом с пилижанкой».

Как и в любой средневековой столице, в Варшаве есть дворцовая Замковая площадь и, соответственно, Королевский замок. Деревянный форт-крепость мазовецких князей сменился готическим замком, а во время правления короля Сигизмунда III превратился в каменный замок в стиле барокко, за скромным фасадом которого скрывались роскошные интерьеры. После очередной реконструкции замок обзавелся башней и превратился в один из самых прекрасных замков Европы.

В центре площади, восхищая людей, возвышается так называемая Колонна Сигизмунда, ставшая символом города. Еще Петр Первый восхищался ее красотой. Отсюда Свентояньская улица ведет к костелу Святого Яна — самому старому костелу в Варшаве. Другой древний католический храм, Собор Святого Иоанна Крестителя, по праву входит в число самых важных польских архитектурных памятников.

Королевский тракт, ведущий через старинное Краковское предместье к Бельведеру, соединяет варшавский Королевский замок с изысканной летней резиденцией монаршей семьи в Лазенках. Вдоль этого пути находится множество архитектурных достопримечательностей, среди них — дворец Радзивилов, где впервые выступил с концертом тогда еще юный Фредерик Шопен.

Сами Лазенки — старинный парк и королевская купальня, занимают особое место в сердцах варшавян. Здесь запрещено ш уметь и заниматься спортом, это место для неспешных прогулок и любования природой, гладью прудов, всей рукотворной красотой этого дворцово-паркового комплекса.

Площадь Пилсудского и Саксонский парк, вельможная улица Мольера, ведущая на Театральную площадь и древние стены Барбикана — не перечислить всех тех мест, благодаря которым Варшава приобрела свой неповторимый шарм. Ее кофейни и цукерни, фиакры и музыка Шопена, ее ухоженность и романтичность, рвущаяся сквозь прагматизм, создают городу особую, узнаваемую атмосферу.

Варшава имела тяжелую судьбу. Вместе со всей Польшей она пережила шведское нашествие и прусское владычество, годы смуты и восстаний, но выстояла. Войны и потрясения разбросали многих поляков по всему миру. Если недорогие туры в США приведут вас в Чикаго, который считается вторым по числу проживающих поляков городом мира, передавайте привет от варшавян — ими рождаются и остаются всю жизнь, куда бы ни забросила судьба.